“Vallen de middelen voor een gericht aanbod aan kwetsbare groepen weg ?”

Dat was de vraag die N-VA fractieleider Brecht Vermeulen stelde op de gemeenteraad van 20 december 2016 . Op de begroting 2017 en de meerjarenbegroting bleek immers dat verschillende acties die vroeger op de begroting uitdrukkelijk vermeld werden en ook een bedrag toegewezen kregen, voortaan geen geld meer kregen.

Het gaat o.a. over :

N-VA vond het bijzonder spijtig dat die middelen wegvielen voor de volgende drie jaren. Voor wat de middelen over anderstalige kinderen betreft, werd met de recentste PISA-studie al duidelijk dat kinderen die geen Nederlands als thuistaal hebben, een grote kans lopen op leerachterstand in het onderwijs en later een grotere kans hebben om niet aan een goede job te geraken. Er is onbetwistbaar een correlatie tussen thuistaal en onderwijsprestaties. Bij anderstalige kinderen vergroot die taalkloof precies tijdens de vakantieperiodes.

Ook voor Babbeloe, de speelpleinwerking voor kinderen met een beperking, zorgen de subsidies voor een meerwaarde bij kinderen die al moeilijk tot spelen en tot vrienden maken toekomen.

Zowel schepen van Financiën Henk Kindt als burgemeester Kris Declercq werden verrast door de opmerking van de N-VA.  Ze wisten op het eerste moment zelf niet wat de motivatie van de schrapping van de begrotingsbedragen in de meerjarenplanning was.

Pas na een pauze en op basis van informatie die ze van de financiële dienst hadden gekregen, deelden beiden mee dat deze middelen voortaan niet meer op een gerichte begrotingspost vermeld worden, maar onderdeel zijn van het gewone “regulier beleid”.

Brecht Vermeulen vroeg daarop om dit ook schriftelijk te bevestigen met vermelding waar deze middelen wel terug te vinden zijn.

Het schriftelijk antwoord volgde daags nadien en luidde : “De reden hiervoor is dat bepaalde, jaarlijks terugkerende zaken door de organisatie als regulier beleid wordt beschouwd. Regulier beleid is niet terug te vinden in de voorgelegde stukken, gezien regulier beleid niet in acties wordt gegoten.  Acties zijn bedoeld voor nieuw beleid, beleidsitems voor regulier beleid dat men expliciet wenst op te volgen. Eerder kon u dit wel terugvinden in de stukken, maar dit was louter om te kunnen voldoen aan de hierna opgesomde Vlaamse regelgeving, die ondertussen is gewijzigd. (…) In het kader van de planlastvermindering, die ingevoerd werd in 2016, moet de stad voor heel wat sectorale subsidies geen verantwoording meer bezorgen aan de Vlaamse overheid en krijgt de stad sindsdien een onvoorwaardelijke subsidie in de vorm van de aanvullende dotatie uit het gemeentefonds voor de Vlaamse Beleidsprioriteiten”. 

“We willen absoluut benadrukken dat de middelen voor dit regulier beleid wel degelijk zijn voorzien, maar dit in de algemene werkingsmiddelen op de verschillende budgetsleutels. “

“In 2017 wordt er 15.284,00 euro voorzien in uitgaven (budgetsleutels 61319000/075012 en 61450000/075012), en 3.500,00 euro in ontvangsten (budgetsleutel 70100000/075012). In 2016 was dit respectievelijk 14.710,00 euro en 3.500,00 euro. Vanaf 2017 wordt er een apart beleidsitem 075012, met de benaming Babbeloe, voorzien zodat deze werking gemakkelijk opgevolgd kan worden. “

Nu de budgetten gegroepeerd worden als ‘regulier beleid’ zullen ze bijgevolg enkel via de beleidsitems terug op te sporen zijn. Brecht Vermeulen wijst daarom onmiddellijk op een belangrijk probleem, namelijk dat het nog moeilijker wordt om op te volgen of de budgetten onveranderd zullen zijn of gewijzigd worden in de loop van de jaren. Vereenvoudiging lijdt hier spijtig genoeg naar minder transparantie.